霍乱病程中，潜伏期可从数小时至5天，一般为1～2日。根据病情程度可分为轻、中、重三型，一般轻型多，重型少。轻型病例起病较缓，大多数患者仅有轻度腹泻，极少数伴有呕吐，大便性状为软便、稀便或黄水样便，个别带粘液或血性。一般无发热、腹痛、里急后重等症状，少数有腹部隐痛。中、重型患者起病突然，多以剧烈腹泻开始，继以呕吐，少数先吐后泻，多无腹痛，亦无里急后重，少数有腹部隐痛或腹部饱账感，个别可有阵发性绞痛。每日大便十数次或更多，一些重型患者粪便从肛门可直流而出，无法计数。大便性状初为稀便，后即为水样便，以黄水样或清水样为多见，少数为米泔样或洗肉水样。大便镜检无脓细胞。有恶心、呕吐，呕吐呈喷射状，呕吐物初为食物残渣，继为水样。一般无发热，少数可有低热，儿童发热较成人多见。